意大利位于欧洲南部，主要由靴子型的亚平宁半岛和两个位于地中海中的大岛西西里岛和萨丁岛组成。意大利在北方阿尔卑斯山地区与法国、瑞士、奥地利以及斯洛文尼亚接壤。1946年意大利共和国建立，正式规定绿、白、红三色旗为共和国国旗。该国首都位于罗马；而米兰是世界时尚之都；都灵是意大利工业之都。意大利是一个高度发达的民主共和国，亦为欧洲民族及文化的摇篮，服务业、旅游业及对外贸易尤为突出，同时也是北大西洋公约和欧盟的创始会员国之一。意大利在艺术、科学和技术上拥有悠久的传统，拥有47项世界遗产并位居世界第一。

    旅游业高度发达，旅游收入是意大利弥补国家收支逆差的第二大来源（第一为服装出口）。2000年接待的游客增多，2000年旅游业营业额为150万亿里拉（约合714亿多美元），约占国内生产总值的6%，净收入约53万亿里拉（约合252亿多美元）。其营业额和净收入都是近年来的最高纪录。但随后意大利旅游业发展缓慢，逐渐被其他传统旅游大国如法国西班牙美国超越，目前按入境人数衡量意大利已由上世纪80年代世界第一滑落到世界第五，位居西班牙，法国，美国，中国之后。由于受世界经济危机的影响，2009年意大利旅游业遭到进一步打击。收入只有165亿欧元，而2008年有200亿欧元。

    目前意大利旅游业已经开始逐步复苏，意政府于2009年投资16亿欧元巨资采取多种措施力图重振旅游业。目前已有显著效果。2011年意大利旅游收入达到2700亿美元左右位居世界第四，接待外国游客达4400万。其中去年意大利外国游客中中国入境旅游人数环比暴涨一倍以上。意旅游资源丰富，气候湿润，风景秀丽，文物古迹很多，有良好的海滩和山区，公路四通八达。旅馆多为中小型，包括宾馆、露营地、旅游村和农业旅游住所等在内全国共有11.5万处，