山海关古称榆关，也作渝关，又名临闾关，因其北倚燕山，南连渤海，故得名山海关。山海关汇聚了中国古长城之精华，有“天下第一关”之称。与万里之外的嘉峪关遥相呼应，闻名天下。山海关城，周长约4公里，与长城相连，以城为关，城高14米，厚7米，有四座主要城门，多种防御建筑，1961年，山海关被中华人民共和国国务院公布为全国重点文物保护单位。2001年，国务院将山海关列为国家历史文化名城旅游景区，“老龙头”、“孟姜女庙”、“角山”、“天下第一关”等六大风景区对中外游客开放，闻名国内外。